shiur torah
   Today is -

< Candle Lighting Times -- Jewish Calendar >





- - ad: sushi fussion - with locations in Queens & NYC areas - -

Latest Essays

  • Борьба и Триумф Наших Праотцов

    Как вы уже знаете у нас есть 3 праотца это Авраам Авину, Ицхак Авину и Яаков Авину, и они олицетворяют собой три качества: Авраам Авину это Хесед или доброта, Ицхак Авину это Гевура или сила и Яаков Авину это Эмэт или Истина. Давайте рассмотрим каждый из них в отдельности.

    Авраам Авину это Хесед или доброта, это очень легко увидеть в Мидрашах и в Торе - его дом был местом куда приходили поесть бесплатно - первая сеть бесплатных столовых в пустыне - где нет ничего кроме песка и солнца, и всё что он брал за плату, это благословение за еду. Люди стекались толпами и Авраам Авину смог привести много людей к вере в Единого Творца. Доброта и была тем магнитом которая притягивала к нему эти массы людей.

    Ицхак Авину, он олицетворяет собой Гевура или силу. Но если вы почитаете Хумаш, то вы наверняка заметите что он не участвовал ни в одной войне, где бы он мог показать свою физическую силу, а всё время учился в шалашах Торой. Но есть один момент. В Недельной Главе Тольдот, Брешит 26:17 рассказывается как Ицхак Авину переехал в долину Герар, и начал откапывать колодцы которые принадлежали его отцу Аврааму но были засыпаны в их отсутствии. Откопав первый колодец и увидев воду его слуги обрадовались, но прибежали филистимляне и начали спор доказывая что этот колодец принадлежит им. Ицхак Авину промолчал, и отошёл подальше от того места. Когда люди Ицхака Авину откопали другой колодец, филистимляне прибежали доказывая своё и отобрали и этот колодец. И опять Ицхак Авину промолчал и перешёл в другое место. Откопав следующий колодец, и увидев воду он оглянулся и ждал - а не придут ли опять чтобы отобрать и этот? Они не пришли, и он назвал это место Реховот и сказал: "Вот сейчас Г-сподь сделал место для нас и мы будем размножаться на этой земле" (Берешит 26:18-22).

    Так что же заслужило ему титул сильного? В Пиркей Авот в четвёртой главе, говорится: "Кто сильный? Тот кто может побороть свои наклонности." Как говорится в Книге Притчей Соломоновых 16:32, "Лучше тот, кто медлит свой гнев, чем тот у кого есть сила, тот кто правит своим духом, чем тот, кто захватывает город." Каждый раз когда филистимляне отбирали колодцы повышая свои голоса, и доказывая что это принадлежит им, Ицхак Авину держал себя в руках, пред своими слугами, домочадцами и зеваками на улице не проронив ни слова в ответ и не отстаивая земли которые принадлежали ему по праву. Умение совладать собой и заслужило ему титул сильного.

    А Яаков Авину это символ Эмэт или Истина и мы знаем, что Истина - Эмэт – одна из характеристик Торы. А это значит, что Яаков Авину, который всю свою жизнь посвятил изучению Торы – איש תם, יושב אוהלים – Простой человек, обитавший в шалашах. - желал жизни, наполненной исключительно миром и правдой. Наши мудрецы подчеркивают, что в этом заключалась вся его сущность. Но, как мы видим из Торы, его желание не осуществилось.

    Однажды Яаков Авину был дома и приходит к нему Эсав и говорит что очень голоден. Увидев суп с чечевицей, он просит ему дать поесть. Яаков Авину предлагает сделку - тарелку супа в обмен на первородство. Эсав говорит, на что оно мне это первородство, и соглашается на обмен. Проходит некоторое время, и их отец Ицхак Авину чувствует что приходит время уходить в мир иной. Подозвав Эсава он сказал ему что хочет его благословить. Отцовское благословение самое огромное сокровище и Эсав это знает, он уходит в лес на охоту чтоб приготовить обед и получить его благословение. Но его опережает мать - Ривка Имену. Она идёт к молодому Яаков Авину и говорит ему чтоб срочно привёл животное и она приготовит из него блюдо. Она одевает ему на руки лоскуты из кожи козла, чтоб сделать его на ощупь с волосатыми руками и быть похожим на Эсава, и уговаривает его пойти к отцу и взять благословение первым. Яаков Авину сомневается, но мать его переубеждает и говорит если отец проклянёт, то она готова принять все проклятия на себя, и она очень хотела бы чтоб Яаков Авину получил благословения. Яаков Авину идёт и получает благословение, выдавая себя за Эсава. Получив благословение Яаков Авину выходит из комнаты и за ним входит Эсав и просит отца сесть за стол чтоб потом его благословить. Но Ицхак Авину говорит, разве он его уже не благословил? И в этот момент он понимает что произошло, и говорит: пусть тот кто получил на самом деле будет благословлён. Эсав заплакал, зарыдал и попросил отца другое благословение, которое он и получает. (Брешит 27:36)

    И вот Вам вопрос, мне кажется что Ривка Имену повела себя как то странно. Почему она настояла на своём чтоб Яаков Авину притворился Эсавом, одела на него лоскуты из козлиной кожи, для чего нужен был весь этот спектакль и маскарад? Чтоб ответить на этот вопрос, нам нужно узнать побольше о Ривке Имену.

    Её отцом был Бетыэль, человек очень любивший денег, его сыном был Лаван который не отставал от своего отца. Для них обман было очень обыденным делом и очень часто они нагло обманывали людей. Для них не было никаких преград для обмана, прегрешений и достижений своих целей. Раши в Брешит 25:51 говорит "...[Бетуэль] был до того злодеем что он даже хотел предотвратить чтоб Ривка пошла с Элиэзером, он попытался отравить его[Элиэзера]". Сын его не отличался от отца, много лет спустя, когда Яаков пришёл к Лавану чтоб взять в жены Рахель, и отработав за неё семь лет, Лаван подсовывает старшую дочь, а на следующее утро оставляет его ещё на годы работ чтоб получить ту жену которую он хотел в начале, и после меняет условия контракта и выплаты этим самым избегая платежа. Ривка выросла в этой среде, и видела каждый день все их трюки.

    Когда у неё родились свои дети - Эсав и Яаков, она начала замечать в Эсаве те же манеры которые она видела в доме своего отца. Перед отцом и людьми Эсав был очень религиозным, он учился с Яаковом Авину в школе, был одет по религиозному и вёл себя очень религиозно и даже спрашивал у отца очень религиозные вопросы. А вне дома он вытворял всё что хотел. В тот день когда он продал своё первородство за тарелку супа, в Трактате Бава Батра 15Б сказано: "Говорит Раби Ёханан: Пять грехов сделал Эсав в тот день - прелюбодеяние, убийство, отрёкся от веры и будущего воскрешения и призрено отнёсся к правам первородства."

    Но Ривка Имену знала еще что то другое, чего не знали ни Ицхак Авину и ни Яаков Авину.

    Когда Ривка Имену вышла замуж за Ицхак Авину, они ждали детей 20 лет. Когда их молитвы были услышаны и она забеременела, но беременность проходила с огромными трудностями и страданиями, на что она воскликнула: "Если так то зачем я жива?" И она пошла спросить у мудреца почему беременность такая трудная, говорится в Брешит 25:22. В Мидраше Брешит Рабба 63:6 говорится: "Когда Ривка проходила мимо дома идола то Эсав хотел выйти наружу, а когда мимо дома Г-спода то Яаков". Не знавши что у неё двое детей в чреве, это раздвоенное желание её плода очень её огорчало. И вот она получает пророчество от мудреца: "Два народа во чреве твоем, и две нации разойдутся из твоих внутренностей; и нация от нации будет укрепляться, и старший будет служить младшему" (Брешит 25:23).

    Она готова была принять все проклятия от Ицхак Авину. Но она не могла позволить чтоб Эсав получил благословения, отлично понимая всю ту обманчивую ауру которую он строит вокруг самого себя. Она всячески старалась сделать всё и привести события к исполнению пророчества.

    А Яаков Авину понимал один очень важный факт: цель жизни состояла чтоб построить Еврейский народ и построить хорошую и твёрдую основу для народа. Эсав не подходил на эту роль - сделавший все выше перечисленные прегрешения, он знал что Эсав не построит народ, он знал что он не передаст последующим поколениям правильные качества, тем самым не выполнит поставленную перед ним задачу и не продолжит миссию отца, и поэтому Яаков Авину покупает у него первородство, которую Эсав охотно продаёт за тарелку супа.

    Даже страшно представить себе на секунду если бы Эсав получил благословение. Наше общество выглядело бы не совсем таким каким бы хотел видеть нас Творец, и таких бы Эсавов вокруг было бы очень много.

    Хочу заметить очень важную деталь. "Когда Эсав услышал от своего отца эти слова (что благословение первородства было отдано его брату), он завопил громким и очень горьким воплем, и сказал отцу: "Благослови меня тоже отец" (Брешит 27:34).

    וַיִּצְעַ֣ק צְעָקָ֔ה גְּדֹלָ֥ה וּמָרָ֖ה עַד־מְאֹ֑ד - "он завопил очень громким и горьким воплем" - почему? Только теперь Эсав понял и вспомнил всех людей которым он причинил боль и страдания в жизни, и теперь он почувствовал всю эту боль и горечь которую они испытали, и узнал боль пострадавшего, и ощутил эту боль на себе.

    Эсав потерял, и я бы сказал очень даже много, он потерял первородство, благословение первенца, и он и его потомки не стали частью Еврейского народа ни в этом мире ни в мире Грядущем. Только его голова удостоилась быть похоронена с праотцами, а не тело. Тора была в его голове - в знаниях и в понимании добра и зла, но в его делах она отсутствовала.

    Каждый день и каждый миг Вс-вышний ставит перед нами выбор - быть как Эсав или как Яаков Авину - в чём и заключается суть свободы выбора. Этот выбор всегда за нами, и никто его у нас не отбирает. Подаваясь своим порывам страстей, мы спотыкаемся об очередное качество - которое в нас ещё не отработано или было игнорировано нами годами, но из за которого пострадало или страдают люди - и вот за эти прегрешения мы в ответе.

    Живя с Лаваном - мастером манипуляций, его имя означает белый - он отбеливал реальность так, что полуправда и неправда приобретали глянцевое подобие правды и несмотря на все его уловки, Яаков Авину остаётся верным и честным человеком, не перенявший от него его  плохие привычки. Он делает это не своей тихой жизнью, а остаётся честным в гуще повседневной лжи, обмана и злобы. И именно живя в этом лживом мире, Яаков Авину удостаивается стать третьим из трёх наших праотцов.

    Авраам-авину воплощал собой Хесед - милосердие, колонну с правой стороны - делая добро и помогая другим. Ицхак Авину стоял с противоположной стороны, воплощая мужество - Гевура. Яаков-авину не тянулся к какому-то конкретному направлению, но он был готов стоять за правду, защищая ценности и идеалы, был готов бороться со злом - несмотря в какие одежды оно одето. Благодаря этой черте своего характера, подобной качеству Торы, он сочетает две крайности в срединной линии – золотой середине. Этим сумевший соединить в себе в одно единое целое - добро, силу и истину, и передать это духовное наследие своим детям, и нам до наших дней.


    Шаббат Шалом

    Шмуэль Катанов

    Read more
  • Никто не забыт и ничто не забыто

    В истории с Ёсефом и братьями, имеется случай который немного непонятен, давайте разберём его поподробнее. 

    Как вы уже знаете между Ёсефом и старшими братьями были очень натянутые отношения, он один против всех. Некоторые комментаторы говорят что это была просто зависть, а некоторые говорят ненависть, в любом случае надо копнуть поглубже.

    "И Ёсеф пошел за братьями и нашел их в Дотане" говорит Мидраш Танхума, Парашат Ваешев 13:6. Ёсеф шел в сторону своих братьев по повелению отца. Увидев его из далека, они сказали друг другу что идёт человек видящий сны и начали задумывать как от него избавиться. Один из братьев посоветовал его убить и этим решить проблему. Старший брат Рувен сказал "Зачем убивать свою кровь, ведь он наш брат, просто давайте бросим его в пустую яму." В Трактате Шаббат 22А говорится: "Яма была пуста от воды, но была полна змеями и скорпионами". Идея понравилась всем, только Рувен задумал прийти попозже когда никого не будет и вызволить Ёсефа.

    Когда Ёсеф подошел к братьям, они сняли с него, его красивый и разноцветный халат и бросили его в яму. Затем они сели поесть. Во время трапезы они увидели мимо проходящий караван, и опять один из братьев предлагает продать своего братишку караванщикам, чтоб увезли его далеко в чужие земли, Брешит (37:27). Сказано, сделано. И сколько бы Ёсеф их не просил и не умолял, они не услышали его мольбы и не изменили своего решения. Так караван скрылся с глаз с Ёсефом вместе.

    Когда братья ушли с этого места, туда возвратился Рувен, который ужаснулся когда увидел что яма пуста и Ёсефа нет внутри. Он разорвал свои одежды и начал плакать, но увы было уже поздно. Раши (Брешит Раба 84:19)

    Возникает вот такой вопрос - где был Рувен? Давши им идею бросить Ёсефа в яму, почему он покинул братьев и не остался охранять Ёсефа, чтоб ничего с ним не случилось? В Мидраше Танхума, Ваешев 13:9 говорится: "Если бы Рувен знал что Вс-вышний напишит о его намерении спасти Ёсефа, он бы поднял Ёсефа на свои плечи и понёс бы его к отцу".

    Один из ответов который дал Раши в Берешит Рабба 84:19, говорится что Рувен делал Тешува - раскаяние, за инцидент который произошел когда умерла Рахель. Он передвинул кровать Яакова, своего отца, с одной палатки в другую. Мидраш говорит что этот инцидент произошел 10 лет назад. Почему он раскаивается сейчас спустя 10 лет после того как это случилось?

    Когда умерла праматерь Рахель, Рувен подумал и сказал что не подобает кровати отца быть у служанки Рахель - кровать должна быть у законной жены Яакова - Лея, его матери. Так исходя из своих соображений и не спрашивая отца, он подвинул кровать сам. Он пренебрёг словом, решением, мнением и властью отца. В результате этого он и его потомки были трижды наказаны - они потеряли первородство, священо служение в Храме и корону царя.

    И вот теперь 10 лет спустя, Рувен смотрит на Ёсефа и своих братьев и спрашивает себя - почему братья относятся к Ёсефу так пренебрежительно? Допустим он их клеветал - но комментаторы говорят, что всё что он сказал отцу было всё то что он видел - и передал всё по юношеской глупости и по молодости. Может он повёл себя не так как они ожидали от него - но он является их младшим братом, в тот момент ему было 17 лет, и был очень молод чтоб не сделать ошибки и не ошибиться.

    Братья должны были усомниться в его мотивах и действиях, а не принимать всё за чистую монету или ожидать во всём от него подвоха. И даже если Ёсеф ведёт себя не правильно, скажите отцу, дайте папе решить проблему между братьями со своим младшим сыном. Отец может его поругать, дать ему урок как вести себя с братьями и в будущем в таких ситуациях. Отец бы смог его надоумить и не допустить ситуации выйти из под контроля. Он сделал бы так чтоб и братья и Ёсеф были бы друзьями и между ними не было бы никаких чувств неприязни друг другу.

    Но происходило всё совсем иначе, братья шли по стопам Рувена совершая те же ошибки, а он был свидетелем последствий своих действий. Братья относились так к Ёсефу думая что им это сойдёт с рук, также как Рувен когда то подвинул кровати не думая о последствиях своих решений и действий.

    Позвольте спросить:

    Как быстро мы приходим к поспешным выводам основываясь на наших страхах и тревогах, не думая о последствиях которые могут произойти с людьми которые вовлечены в спор? А как насчёт людей которых мы ввели в заблуждение, и у них многое в жизни обернулось не так как им хотелось? Как насчёт репутаций людей разрушенных нами, и какие у них сейчас последствия? Может мы отнеслись кому то не правильно, выглядя при этом очень или немного религиозными, и тот человек отвернулся от религии? А как насчёт.. здесь вы можете сами продолжить этот список.

    Нам надо думать о последствиях прежде чем мы что то сделаем или скажем. Потому что мы никогда не знаем что мы потеряем от неправильно сказаного слова или не правильного сделанного дела.

    Каждый Ём Кипур когда мы заканчиваем Шемоне Эсре после Шахарита и прежде чем начать Хазара, в Сефардских сидурах есть одна песня: "Хашем Шамати Шимахо Ёрети Хашем". Эта песня заканчивается куплетом: "Хашем, сифрей хаим уметим лефанеха нифтахим" -- "Г-сподь книги Живых и Мёртвых перед Тобой открыты..." (Хаббакук 3:2)

    Я понимаю почему Г-сподь открывает книгу Живых, как сказано в Трактате Рош Хашана 16б - "Рав Круспедай сказал от имени Раби Ёханана: Три книги открывают на Рош Хашана перед Г-сподом - одну для грешников, другую для праведных и третью для людей которые стоят между - чьи хорошие и плохие дела находятся в балансе. Праведники записаны сразу в книгу жизни; злодеи в книгу смерти; а те что между, их судьба решится на Ём Кипур и если они сделают хороших дел то перевесят весы в хорошую сторону."

    Кроме написания живых людей в Книгу Смерти, Г-сподь также судит людей которые умерли очень давно. Зачем судить мёртвых, ведь они уже давно не с нами и всё уже позабыто.

    В книге II Диврей Хаямим 33:12 (13-18), есть рассказ про царя Менаше, который поставил идолов по всему Израилю чтоб все поклонялись им тем самым отклонив сердца евреев от Г-спода. Однажды царь Менаше попадает в плен и его оставляют умирать, с привязаным руками вверх над открытым огнём. Он взывает ко всем богам которые ему известны, и не услышав от них ответа и не получив желаемого результата, он начинает говорить с Г-сподом и просит Его прийти к нему на помощь. Происходит чудо и он оказывается в Израиле и вне опасности.

    И вот теперь он меняет свою жизнь радикально - он убирает все идолы из Храма и со всего Израиля и издаёт приказ что все должны поклонятся одному Г-споду. Начинает учить Тору, законы и делает Тешуву. Проходит время и пришел его час уйти из этого мира. Вопрос возникает в Талмуде Санхедрин 102б, куда идёт царь Менаше в Ган Эдэн или Гехином? И отвечают мудрецы, что царь Менаше пробыл в Гехиноме очень долгое время, пока эффект его действий не умер с последним человеком. Он почистил Храм, но люди привыкшие к служению идолам продолжали это делать в тайне. Это было поколение его возраста, их дети и внуки.  И ждал он пока все не сделали тешуву или не покинули этот мир. И только тогда он был допущен в Ган Эдэн, когда эффект его действий закончил существовать в мире.

    Нет разницы сколько времени прошло с любого инцидента который произошел с человеком - по отношению к другим людям. Если последствия его дел после многих лет всё ещё имеют какой то эффект на людей которые были связаны с ним в тот момент, или даже поколения спустя - он несёт за это ответственность, и нет разницы если он ещё в этом мире или уже в том. Просто если человек ещё живой то он счастливчик, потому что он может приложить все усилия, изменить и исправить все те самые ситуации которые произошли. Уйдя из этого мира, человек или уже душа непосильна сделать чего либо и уже это забота следующего поколения и душа она полностью зависима от всех тех родственников которые остались здесь в этом мире, и может быть они исправят всё то что он не успел сделать будучи живым.

    Говорит нам Раби Нахман из Брэслава в своей Книге: Ликутей Мохаран: "Суды Небесные Происходят Каждый Час". Кого судит Г-сподь? Все те поколения которые должны исправить всё то что не успел или в чём провинился их предшественник. Мы встречаем людей, бываем в ситуациях, не зная и не понимая почему Г-сподь нас в них поставил, но только пройдя через ситуацию и познав людей и "перетерясь" с ними, мы исправляем то что кто-то до нас не смог или не успел сделать, и оно выпало на нашу долю, потому что мы в ответе за это и должны это сделать. Пройдя мы помогаем ушедшим и освобождаем их, себя и будущие поколения от этого греха, а не пройдя мы усиливаем страдания ушедшим, себе и будущим поколениям.

    В результате потеряв первородство, священослужение в Храме и корону царя, Рувен понял серьёзность всей ситуации которая сложилась и последствия которые произошли с Ёсефом. Рувен делал тешуву 10 лет спустя после инцидента с кроватью Яакова - чувствуя своё прямое участие в отношении к Ёсефу и всё что произошло после.

    Шаббат Шалом

    Шмуэль Катанов

    Read more
  • Why Did The Brothers Hate Joseph?

    In the story of Joseph and the brothers, there's one incident that sticks out and makes this whole story look very puzzling. Let's delve into it and try to understand it.

    As you already know, there are was a tension between Joseph and older brothers, one against the many. Some commentators say it was jealousy, some say simply hatred, but let's look at it in more details.

    "And Joseph went after his brothers, and found them in Dotan" says in Midrash Tanchuma, Parashat Vayeshev 13:6 (Gen. 37:17-18). Joseph was coming towards his brothers per his father's request. As he was approaching, the brothers saw him from afar and said to each other, here's the dreamer coming, and they started thinking up plans of how to get rid of him. Some suggested to kill him to solve this problem once and for all. The older brother Reuven suggested to throw him in the pit. He said why kill your own blood, your own brother, when we can accomplish the same by throwing him into the empty pit. In Masechet Shabbat 22A says: "Pit empty from water but full of snakes and scorpions". Everyone liked this idea, only Reuven thought to himself that he will come later to rescue him.

    When Joseph came close to his brothers, they pulled off his fancy coat - the one his father gave him, the extra one - Rashi (Parashat Bereshit 37:24), and threw him into the pit. As they sat down to eat, they saw a caravan passing by, so out came another brilliant idea to sell their small brother to Arab merchants, to be taken to a distant land (Bereshit 37:27). And so they did. As much as Joseph pleaded with them, they were determined on their plan and have not turned from their way, and slowly the caravan left from their eyesight.

    After when the brothers left the scene, Reuven came over to rescue Joseph, but to his astonishment, Joseph was gone. Reuven tore his clothing in grief, but it was too late - Joseph was nowhere to be found. Rashi (Bereshit Rabbah 84:19).

    Where was Reuven? Wasn't he the one who gave an idea to throw Joseph into the pit?! Why didn't he stay to make sure his suggestion was carried out? Why did he leave the scene? In Midrash Tanchuma, Vayeshev 13:9 (Gen. 37:22:) says: "If Reuven had known that the Holy One would write this verse about him (about his suggestion and his intention of coming back for Joseph later), he would have placed Joseph on his shoulders and brought him unto his father."

    One of the answers Rashi gives in (Bereshit Rabbah 84:19), he says that Reuven was doing a teshuvah, for the incident that took place after the death of Rachel. What he did was that he moved the Jacob's bed from one tent to another. But hold on a second, that incident happened 10 years ago. Why was he doing the teshuvah now after 10 years?

    When Rachel Imeynu died, Reuven thought to himself and said that the right place for the bed to be is in his mother's tent, Leah. Without consulting with his father whether he wants this to be done or not, he has moved the bed by himself. What he did was - he has challenged the authority of his father Jacob - by moving the bed and doing it out of his own thinking, calculations and conclusions. As a result, of this, the punishment which Reuven suffered was threefold -- he lost the birthright, the priesthood and the kingship.

    And now 10 years later Reuven looks at Joseph and his brothers, and asked himself – why are the brothers treat Joseph this way? Okay granted, he may have said lashon hora or slander, he may have behaved differently then you, but he is their small brother and may have been too young to make the right decisions, they should have given him the benefit of the doubt. And if Joseph is doing something wrong, let the brothers go and ask their father Jacob to get involved, so he can let the brothers know how they should behave in this situation. Maybe Jacob will admonish Joseph, or maybe he will let them know how to behave towards Joseph so this issue should not escalate into something out of proportions - as they say: "nip it at the bud" under their father's supervision. Which would make things correct and no one would of get hurt and no ill feelings would of been around.

    But something else was happening, the brothers were following in Reuven's footsteps, he is witnessing the consequences of his own action - he sees how his brothers treat Joseph, thinking they can get away with it, which is a direct result of his action. They are making the same mistake he did 10 years before. Reuven subconsciously has taught them to act out of their own conclusions without consulting with their father or some other authority.

    How about us?

    Do we jump to conclusions and act out on our fears and anxieties, without thinking of the consequences the other party may have? Do we feed someone non-kosher food and he ends up liking it, and maybe later gets a job in non-kosher place and marries a non Jew. Have we introduced someone to try something they should of not and they have liked it and their life is not the same anymore.Have we mistreated someone in a synagogue, at work or someone we may have known while wearing a kippah and looking very or somewhat religious, and that person left the religion with a bad feeling toward the religious people, what will happen to all the generations that will come from him after this?

    Think of your actions before you act, and most importantly think of the consequences of your actions.

    Every Yom Kippur when we finish the Shmoneh Esreh of Shacharit and before starting the chazarah, in Sefardi sidurim there's a song, which goes like this: "Hashem Shamati Shim'akha Yareti Hashem." 

    It finishes off the song with these lines: "Hashem, sifrey chaim umetim lefonecha niftachim..." -- translation: "Hashem the Book of Living and the Book of Dead are open before You?" (Habakkuk 3:2)

    I understand why Hashem would open the Book of Living, as it says in the in Masechet Rosh Hashanah 16b: "Rabbi Kruspedai said that Rabbi Yoḥanan said: Three books are opened on Rosh Hashanah before the Holy One, Blessed be He: One of wholly wicked people, and one of wholly righteous people, and one of middling people whose good and bad deeds are equally balanced. Wholly righteous people are immediately written and sealed for life; wholly wicked people are immediately written and sealed for death; and middling people are left with their judgment suspended from Rosh Hashanah until Yom Kippur, their fate remaining undecided. If they merit, through the good deeds and mitzvot that they perform during this period, they are written for life; if they do not so merit, they are written for death."

    Besides writing the new people in the Book of Dead, Hashem judges those people that already passed away long time ago... why? Aren't the dead are gone and everything is forgotten?

    No matter how many years passed from whatever incident you might of had, be it money, slander or something else. If the consequences of your actions, after many years still effect the people involved (see the Book of Chofetz Chaim - a story with a pillow), even generations later – you still get punished no matter where you are and what state you are in - dead or alive. It's just while you alive you still have an ability and a chance to repent and fix whatever the situation you have caused.

    Understanding the magnitude of the situation and the consequences it has caused, Reuven was doing teshuvah 10 years after the incident – feeling his direct involvement on the treatment of Joseph and on all that came out of it.

    Shabbat Shalom,

    Shmuel Katanov

    Read more
  • Беспричинная ненависть или что на кону?

    Наши мудрецы рассказывают что Первый Храм был разрушен из за трёх нарушений: поклонению идолам, убийствам и прелюбодеянию. Второй Храм был разрушен только из за одного греха - Синат Хинам - Беспричинная Ненависть.

    Все грехи из за которых был разрушен Первый Храм плохи сами по себе, но я хотел бы поговорить только об одном грехе который называется - беспричинной ненавистью. Давайте разберём его по деталям.

    Так что же является Синат Хинам? Это беспричинная ненависть или просто ненависть которая выходит из корня зла внутри человека. Это желание увидеть смерть или неудачу своего врага и когда человек в этом состоянии, всё что бы не делал "его враг" он будет воспринимать всё как негативное и никогда не усомнится в правоте своих убеждений и всегда найдёт защиту своим проступкам.

    Когда человек ненавидит, он всегда старается навредить своей жертве. Он говорит о нём плохо, выдумывает ложные истории чтоб иметь больше людей на своей стороне и чтоб у его жертвы было много врагов. Говорит и распространяет о нём лашон ара - злословие, слухи и сплетни - этим ломая и не обращая никакого внимания на множество законов Торы и мудрецов. Он делает всё чтоб разрушить его семью и сломать гармонию и мир его дома. Он портит ему репутацию в его общине и в месте где он зарабатывает свой хлеб. Он убеждает свою семью и людей вокруг чтоб к нему относились плохо. Это и многое другое делается скрытно и этим занимаются несколько людей в общине или многие во многих общинах.

    Из за этого уродливого поведения этих людей, Вс-вышний разрушил Второй Храм. Так если два Храма уже разрушены и нет ничего другого чего Вс-вышний может у нас отнять сегодня, получается что мы неприкосновенны и нам нечего бояться?!

    Мудрецы говорят, когда рождается новая семья, муж и жена создают и строят что-то грандиозно большое и святое - их собственный Бет Хамикдаш - Храм, где каждая комната у них в доме подразумевает тот оригинальный Храм. Спальня это Святая  Святых, стол в зале - это Мизбеях там мы принимаем гостей  и поглощаем наши земные приношения. Кухня это место где всё приготавливается по всем строгим законам кашрута.

    Наши дома, синагоги и религиозные заведения являются теми маленькими Батэй Микдашим - нашими Храмами. Эти места где находится присутствие Вс-вышнего, где делаются митцвот и где прибывает Святость.

    Вс-вышний хочет мира и единства между людьми в общине и между общинами, где люди помогают друг другу, рады за других, где видят только хорошее в других без зависти и ненависти к другим. Где они желают другим лучшие дома, машины, отпуска, уважение и тому подобное. Всё это и многое другое Вс-вышний не хочет а требует от нас.

    Второй Храм был разрушен из за ненависти, которая является самой уродливой чертой, которая поглощает многие общины и людей не зависимо от их уровня религиозности. Избавление от этого недуга является Ахават Хинам - Беспричинной Любовью.

    Наши Мудрецы говорят, "В том поколении в котором Храм не был построен, как будто он был разрушен в их дни" (Иерусалимский Талмуд, Трактам Ёма страница 1а). Потому что это поколение следует по тем же стопам тех поколений из за которых был разрушен Храм, не стараясь исправить их ошибки.

    Продолжая этим путём, мы ставим свои маленькие Батэй Микдашим - храмы под удар. 

    Наша работа состоит в том чтоб измениться в лучшую сторону делая хорошие дела, уважать и помогать другим просто так, отречься от ненависти и злобы - к членам своей общины и к окружающим, улучшить нашу службу к Вс-вышнему и заслужить увидеть Мошияха, избавления и построения Третьего Храма в наши дни.

    Шмуэль Катанов


    Read more
  • The Baseless Hatred Mystery Revealed

    Our Chachamim z"l tell us that the First Bet Hamikdash was destroyed because of three sins: Avodah Zarah/Idolatry, Shefichat Damim/Murder, and Arayot/Adultery. The second Temple of only one sin - Sinat Chinam - Baseless Hatred.

    Each of the sins are bad in their own right, but it took three sins to bring down the First Temple and only one the Second. Why? Why only one, what is so destructive and bad about it?

    Let's dive into Sinat Chinam cause I believe the reasons for the destruction of the First Temple are pretty self explanatory.

    So what is Sinat Chinam? It is Baseless Hatred or simply Hate that is coming from a place of evil. It's a wish to see another's demise or failure and when you in that hating mode you observe and translate anything that person does to negative with no benefit of a doubt.

    When you hate you always pursue the harm of another. You speak of him in harmful way, you make up stories so you get more people on your side to believe the lies, so he can have enemies. You speak and spread lashon hara - an evil speech, because you want others to see him in a bad way. You may say things to his spouse, so the family will have no peace and eventually falls apart. You accuse him and his children, so it should effect their shidduchim/marriage prospects. You make sure his reputation is ruined in his community and places of business. You make sure your family and people around him show him a cold shoulder so he feels unwanted and unbelonged.

    All of this is done stealthily where few people involved in the community or many across many communities. In our times, all of the above can be accomplished with just few clicks of the computer or the phone.

    Because of this ugly behavior, of the few or the many, Hashem has destroyed the Second Temple. So if the Temple is destroyed and it may seem like nothing is at stake today, what do we have to lose this time around?

    Chachamim tell us, that when a new family is born, the chatan and kallah are on their way to build something enormously holy - their Own Bet Hamikdash, where each room of their house resembles the original Temple. The bedroom is like the Holy of Holies, the living room table is like a Mizbeach where we cater the guests and consume our earthly sacrifices. Kitchen is where it's all prepared to the strict laws of kashrut.

    Our houses and shules are small Batey haMikdashim. This is where Shechina rests, this is where the mitzvot are done and kedusha is kept.

    Hashem wants peace and unity between people in the community or between communities, where people help each other, happy for each other, where they see good in each other with no jealousy and hate towards each other. Where they want others to have better houses, cars, vacations, respect and accessories. This is what Hashem expects from his people.

    Second Temple was destroyed because of Hate, the most ugliest trait that consumes many communities and people no matter their religious backgrounds. The solution to it is Achavat Chinam - Baseless Love. Otherwise our small Batey haMikdashim are at stake.

    The Sages taught, "Any generation in which the Temple is not built, it is as if it had been destroyed in their times" (Yerushalmi, Yoma 1a).

    Our job is to change for the better, to do good to others, more of baseless love and no hate and animosity towards others - be it in their own community or outside of it, better ourselves in our servitude to Hashem and earn the merit to see Moshiach and the Third Beit Hamikdash rebuilt in our days. Amen.

    Shmuel Katanov

    Read more

Latest Essays

  • The Power of The Half a Shekel
    The Power of The Half a Shekel
    I want to share an interesting idea with you. There are many explanations for the reason for half a shekel, but please allow me...
  • So that I may dwell amongst them
    So that I may dwell amongst them
    Did you ever want Hashem to live next to you or in your community? In Parashat Terumah 25:8 it says, "וְעָ֥שׂוּ לִ֖י מִקְדָּ֑שׁ...
  • King David's Lineage
    King David's Lineage
    Long live the King! Long live the King.. - shouted people when King David walked amongst the crowd to his throne. But did you...
  • And Yosef Was In Mitzrayim
    And Yosef Was In Mitzrayim
    Sometimes, you read a sentence in the Torah and wonder why some events are written in a certain way. But, like anything in the...
  • The Secret of Rachel’s Flowers
    The Secret of Rachel’s Flowers
    Ever wonder why Yaakov Avinu has elevated Menashe and Efraim to the level of shevatim / tribes? Don't forget these kids have...

Most Popular Essays

  • Modesty or The Holy Scroll
    Modesty or The Holy Scroll
    Modesty or Tzeniut... When one hears either one of these words, the first thing that usually comes to one’s mind is: Oh...
  • CoronaVirus or What Is G-d Trying To Tell Us?
    CoronaVirus or What Is G-d Trying To Tell Us?
    As you know more and more countries get infected with CoronaVirus and it is not slowing down. The World Health Organization has...
  • The Wisdom of the Jewish Sage
    The Wisdom of the Jewish Sage
    It's very puzzling how it all played out. The nation of Israel was three days away from the Land of Israel - just go in, and...
  • Why should I keep Shabbat?
    Why should I keep Shabbat?
    Shabbat or Shabbos... we heard it so many times, some heard it since birth if they were born into religious home, while others...
  • The Baseless Hatred Mystery Revealed
    The Baseless Hatred Mystery Revealed
    Our Chachamim z"l tell us that the First Bet Hamikdash was destroyed because of three sins: Avodah Zarah/Idolatry, Shefichat...